Карст — это совокупность процессов растворения и механического разрушения горных пород под воздействием природных вод. В результате этих процессов образуются разнообразные карстовые формы рельефа, такие как воронки, провалы, шахты, поноры (отверстия в горной породе), каналы и другие.

Карстовые процессы могут существенно затруднить строительство и использование зданий и сооружений, а также нанести урон сельскохозяйственным угодьям. Они могут вызывать оседание и деформацию земной поверхности, что может привести к разрушению сооружений.

Карст встречается в различных регионах Восточно-Европейской равнины, Предуралья, Урала, Южной Сибири и Дальнего Востока.